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         纸老虎这个中国说法传到英语里来，如今即便不说人人皆知，盛行也颇普遍。在我手边的《扼要牛津字典》的老虎一栏的十几行注释里，它在第三行就已经涌现了。

纸老虎用来比方表面壮大但实际上充实无力，至少可以追溯到《水浒传》第25回：“急上场时，便没些用，见个纸虎，也吓一交。”

它何以入住英语，我在中国的同龄人大都在小学课本里学到，是毛泽东1946年在延安接收美国记者安娜易斯特朗（Anna Louise Strong，1885－1970）应用的。

听说毛泽东在采访时用“纸老虎”来描写帝国主义，事先的翻译担忧意思不清晰，英语讲进去的时分便套用了“稻草人”（scarecrow）。但毛坚定要他直译纸和老虎两个词，于是就把这个很形象的说法介绍到英语外面了。

下猫狗雨

          我以为两个丰硕的言语之间多一些交换好象是彼此互利的事件，不过一个说法能不能真的盛行起来当然有诸多因素，譬如本来言语中的用语能否形象活泼，以及受惠言语能否找出简约明白的相应表述。

有的说法对比形象但内在逻辑不甚阴暗，譬如英语说“下猫狗雨”（rain cats and dogs），猛听起来似乎不着边沿，因而很难设想它能流传开来。

一种解释是说这个比方来自英国人住茅草顶房子的年代，事先雨下大了会让躲在茅草外面的猫狗都跳进去。